​承上启下的英国皇家海军的一型航空母舰——“光辉”级航空母舰

承上启下的英国皇家海军的一型航空母舰——“光辉”级航空母舰

“光辉”级航空母舰（Illustrious class aircraft carrier，又称：辉煌级/卓越级，是英国皇家海军隶下的一型航空母舰。

20世纪30年代初期，英国皇家海军拥有6艘航空母舰。只有竞技神号航空母舰才是第一艘专门设计的航母，但是毕竟是一艘载机量少、航速较低的小型航空母舰，无法满足战争需要。为此，英国海军需要一种新型的、专门设计的大型航空母舰。

1922年，《华盛顿条约》签订，对各国拥有的航母的总吨位有严格的限制，当时英国航母的总吨位上限为135000吨，皇家海军考虑了种种可能，最后确定建造6艘吨位约22000吨的航母，一方面航母的功能最大化，以满足战争的需要，另一方面也能保证不违反条约的限制。

但是当时正值严重经济危机，受财政困扰，直到1934年才得到建造经费。英国海军要求该舰可以搭载6个中队72架飞机、航速超过31节，以便成为海上编队的核心打击力量。在这种背景下，第三代英式航母诞生了。

光辉级航空母舰由英国设计师W·A·D·福布斯设计。1936年，英国通过了建造两艘光辉级2万3千吨航母的预算，并在之后的1937年海军预算中计划建造另外两艘同级舰。

光辉级航空母舰共建造了四艘，分别是“光辉”号HMS Illustrious、“胜利”号 HMS Victorious、“可畏”号 HMS Formidable、“不挠/不屈”号 HMS Indomitable。

光辉级与皇家方舟号舰型基本一致，沿用了高干舷，封闭式舰首，舰桥、烟囱一体化的岛式上层建筑位于右舷，为了能够提供最大面积，采用了外伸式的飞行甲板，飞行甲板长度为229米，比“皇家方舟”号短18米，飞行甲板前部和后部各设有一部升降机。

光辉级舰体侧舷装甲4.5英寸厚，机库侧壁为4.5英寸（除“不挠”号），飞行甲板4.38英寸，机库甲板1.36英寸。其最大的特点在于其采用装甲飞行甲板，以抵御450公斤炸弹的攻击。独特的装甲飞行甲板设计为其提供了很强的生存能力，在第二次世界大战中的实战经验验证了这一点。

光辉级航空母舰为了提高防空能力，在飞行甲板边缘四角各配置了两座双联装炮塔，共8座16门114毫米/45倍径高炮；6座8联装2磅口径砰砰炮；20门博福斯40毫米高炮；45门厄利孔20毫米高炮，战后全部拆除；装有79Z型对空警戒雷达。

光辉级先后搭载过的舰载机包括剑鱼鱼雷攻击机，贼鸥式战斗轰炸机，“管鼻燕”式舰载战斗机和飓风式战斗机。设计搭载舰载机43架，实际一般搭载35-48架，作战实践暴露了舰载机数量不足的缺点。

与“皇家方舟”号拥有双层两座机库不同，光辉级只有一层机库，后来改进了飞机的搭载方法，增加了飞机的搭载量。改进型“不挠”号在建造过程中，对原设计做了改进，在原设计机库下面加了半层机库，削减机库的侧壁装甲，并把机库高度从4.88米减到4.27米。

标准排水量23000吨，满载排水量29100-29700吨；舰长230.88米，宽29.23米，吃水8.96米；6台锅炉，3台蒸汽轮机；最高航速30.5节，续航力11000海里/14节；编制海员1300， 空勤人员700。

光辉级航空母舰是英国航母发展史上承上启下的一型航母，其沿袭了竞技神号，皇家方舟号等航母上具有现代航母特点的设计，开始成级建造，并以此为基础，继续改进建造了后续的怨仇级和鲁莽级航空母舰，具有重要的意义。